L’art des violonistes français dans l’accompagnement de la danse était un modèle en Europe au XVIIe siècle. Les règles de coups d’archet qu’ils ont développées pour mettre en valeur les pas de danse sont connues grâce à des compositeurs comme Georg Muffat qui les ont précisément décrits pour les musiciens allemands. Mais on ne peut s’appuyer que sur très peu de sources pour connaître le type d’archet joué par les Français, à l’exception des témoignages iconographiques. Les preuves visuelles mettent en évidence l’utilisation standard d’archets très courts d’aspect quelque peu archaïque qui impliquent de tenir le violon assez bas et verticalement. Ensemble, la taille, la forme et la posture permettent une articulation précise et contrastée pour la musique de danse. Quant aux musiciens allemands, les très rares illustrations ne révèlent aucun archet dédié à l’accompagnement de la danse, qui était loin d’être la seule fonction des violonistes. Il semble qu’ils préféraient surtout garder l’archet long et convexe qu’ils utilisaient pour la musique soliste ou d’église.
Cet article est paru (en français) en 2019 dans « Tauberts Rechtschaffener Tantzmeister (Leipzig 1717) » sous la direction de Hanna Walsdorf, Marie-Thérèse Mourey et Tilden Russell aux éditions Frank & Timme Gmbh, p. 381-396.