Archets pour violoncelle

Le modèle sélectionné pour l’élaboration de cet archet est celui que tient Mattia Besutio à la Chapelle du duc Albert V de Bavière. La baguette, plutôt épaisse, est droite sur les trois quarts de sa longueur et forme un coude vers la pointe dans le quart supérieur. La baguette s’évase à la pointe mais il ne semble pas que ce renflement constitue pour autant une tête dans laquelle viendrait se loger la mèche. La tête n’apparaît véritablement qu’au début du XVIIe siècle. Ici le crin est simplement noué après avoir traversé la baguette percée dans sa partie la plus large. Le bois utilisé est le cytise (laeburnum). L’archet est fourni avec deux hausses de hauteurs différentes permettant de varier la tension du crin.

Les baguettes représentées sur les tableaux figurant la basse de violon sont très souvent assez épaisses et plutôt courtes. Cela incite à utiliser des bois européens, moins denses que des bois exotiques, pour leur reconstitution. Ils mettent d’ailleurs bien mieux les grosses cordes en boyau en vibration. Les deux essences utilisées pour ce modèle ont des qualités mécaniques exceptionnelles pour des bois de pays. Il s’agit du cytise, timbré et précis, et du cormier, au timbre profond et chaud. L’archet est fourni avec une hausse assez haute pour jouer avec la main dedans (comme il était de coutume partout sauf en France) et une plus basse pour jouer main sur la baguette.

Avec l’invention de la corde filée dans les années 1660 et la réduction de la taille de l’instrument qu’elle a induite, un répertoire virtuose est né, nécessitant un archet plus volubile. C’est aussi l’époque où plusieurs sources attestent de l’utilisation de l’amourette, bois très dense et dynamique. Elle se prête bien à la facture de baguettes vives et fines. L’archet est fourni avec trois hausses de hauteurs différentes permettant de varier la tension du crin.

Bien qu’ancré dans le XVIIIe siècle, avec son système de tension avec vis et écrou, cet archet garde une tête relativement basse qui lui assure précision et maniabilité. Sans être convexe, la baguette ne montre pas un cambre très prononcé. La baguette ronde en amourette est rainurée dans le tiers inférieur. La hausse est en ivoire de mammouth. Le même modèle existe avec une hausse en amourette.

La tête et la hausse plus hautes apportent à ce modèle sa souplesse, sa rondeur et son caractère chantant. Le cambre est aussi plus prononcé pour éviter que la baguette ne soit trop haute sur la corde et instable. La baguette ronde en amourette est octogonale sans sa partie inférieure.

La baguette a sensiblement les mêmes caractéristiques que le modèle Vcb3. La sobriété et la simplicité du mode d’ajustage justifient la différence de prix. La baguette ronde et la hausse sont en amourette.

Les cannelures allègent l’archet en tête tout en gardant la fermeté de la baguette qui conserve ses arrêtes (voir à ce sujet mon article Une histoire de l’archet de violon de la Renaissance au tournant du XIXe siècle). La tête haute assure cependant du moelleux à l’attaque.

Ce modèle se distingue par sa grande précision d’attaque qu’il doit au profil particulier de ses cannelures. La tête n’est pas très haute et le cambre n’est pas fortement prononcé. La baguette, la hausse et le bouton sont en amourette.

Ce modèle est construit d’après un original probablement anglais des années 1770. Sa tête fine lui assure un équilibre agréable, bien qu’elle soit assez haute. Le bois de ferréol (swarzia panacoco) lui confère un timbre clair et une diction précise.

Plusieurs originaux de ce type nous sont parvenus. Ils sont principalement en pernambouc mais l’on sait que François-Xavier Tourte a utilisé plusieurs autres essences de bois au cours de sa carrière. Parmi elles figurent le ferréol (swarzia panacoco) et le boco (bocoa prouaensis) qui sont proposés pour ce modèle. Le ferréol est nerveux et timbré, le boco est un peu plus dense, plus souple et développe un son plein et puissant. La hausse en ivoire de mammouth, grâce au poids du matériau, garantit un bon équilibre à l’archet. Le modèle est aussi proposé avec une hausse en bois.